« Il y aura des sanctions », a promis Bruno Leroux, secrétaire national du Parti socialiste en charge des élections. Jack Lang a beau expliquer que s'il vote pour la réforme des institutions au Congrès réuni à Versailles ce lundi 21 juillet, c'est par conviction, parce qu'il en est le co-auteur et « non pas par bravade », ses camarades le soupçonnent d'avoir cédé aux sirènes du pouvoir. « Le général de Gaulle disait que la vieillesse est un naufrage, je regrette que Jack Lang nous en fasse la démonstration », lâche Henri Emmanuelli. Dans les couloirs du château de Versailles, des élus socialistes secouent la tête lorsqu'ils croisent l'élu du Pas-de-Calais. On murmure qu'il aurait échangé sa voix contre le poste de Défenseur des citoyens, une nouvelle fonction créée par la réforme. Un ob en or puisque, selon le projet de Constitution, il cumulerait les attributions notamment du Contrôleur général des lieux de privation de liberté (Contrôleur général), de la Commission nationale de déontologie de la sécurité (CNDS) et de l'actuel médiateur de la République. bref, de quoi embaucher secrétaire, chauffeur et attendre en paix dans des bureaux capitonnés, que survienne le temps d'une retraite bien méritée.
« A l'âge de Jack Lang, on est plus intéressé par son présent que par son avenir », ironise encore Emmanuelli, qui partage avec l'ensemble des socialistes la certitude que la réforme passera sans problème. Le premier secrétaire du Parti socialiste, François Hollande, n'a pas précisé la nature des sanctions qui pourraient être prises contre l'ancien ministre de la Culture. Selon Bruno Leroux, « cela fera l'objet de délibérations » lors des prochaines réunions du bureau national du PS.